Es la necesidad general y excesiva de que se ocupen de uno, que ocasiona un comportamiento de sumisión y temores de separación. Las personas que tienen dependencia emocional cumplen 5 o más de las siguientes características:

• Dificultades para tomar decisiones cotidianas si no cuenta con un excesivo aconsejamiento y reafirmación por parte de los demás.
• Necesidad de que otros asuman sus responsabilidades.
• Dificultad para expresar desacuerdo con los demás debido al temor a la pérdida de apoyo o aprobación.
• Dificultad para iniciar proyectos o para hacer las cosas a su manera debido a una falta de confianza en su propio juicio o en sus propias capacidades.
• Deseos de lograr protección y apoyo de los demás, sin que le importe realizar tareas desagradables para conseguirlo.
• Sensación de incomodidad o desamparo cuando está sólo.
• Cuando termina una relación importante, busca urgentemente otra relación que le proporcione el cuidado y el apoyo que necesita.
• Miedo al abandono.